Артикли в английском языке

Артикли в английском языке помогают понять, говорит ли человек о любом предмете или о чём-то конкретном. В русском языке такой части речи нет, поэтому выбор между a, an, the и отсутствием артикля поначалу вызывает трудности.

Главное правило для начинающих: исчисляемое существительное в единственном числе обычно не употребляется само по себе. Перед ним нужен артикль или другой определитель, например my, this, each или one. Сравните: a book, the book, my book.

Какие артикли есть в английском языке

A и an называются неопределённым артиклем. Они указывают на одного человека или один предмет, который пока не определён для собеседника.
The называется определённым артиклем. Он показывает, что предмет можно однозначно определить по ситуации, предыдущему упоминанию или уточнению.
Нулевой артикль означает, что перед существительным артикль не ставится. Он часто используется при общем значении с множественным числом и неисчисляемыми существительными.

Когда употребляется неопределённый артикль a или an

Артикль a/an ставится только перед исчисляемым существительным в единственном числе. Он нужен, когда предмет упоминается впервые, является одним из многих подобных или когда его точная принадлежность не важна.

I saw a dog. Я увидел какую-то собаку, о которой раньше не говорилось.
She bought an umbrella. Она купила один зонт, и собеседник пока не знает, какой именно.
He is a teacher. Перед названием профессии после глагола be обычно используется a/an.
Can I have a glass of water? Неисчисляемое water получает исчисляемую единицу a glass.

Как выбрать между a и an

Выбор зависит от первого звука следующего слова, а не от первой буквы. A ставится перед согласным звуком, an перед гласным.

a book, a student, a university: слово university начинается со звука, похожего на русский «й»;
an apple, an idea, an hour: в слове hour буква h не произносится, поэтому первым слышится гласный звук.

Нельзя ставить a/an перед существительным во множественном числе или перед неисчисляемым существительным без обозначения порции: правильно books и water, но не a books и не a water в обычном значении.

Когда употребляется определённый артикль the

Артикль the используется с существительными в единственном и множественном числе, а также с неисчисляемыми существительными, если речь идёт о конкретном объекте или количестве.

Предмет уже упоминался. I saw a dog. The dog was sleeping.
Понятно, о чём идёт речь. Close the door, please. В данной ситуации собеседникам ясно, какую дверь нужно закрыть.
Есть уточнение. The book on the table is mine. Речь идёт о конкретной книге на столе.
Объект уникален в данном контексте. Look at the sun.
Используется превосходная степень или порядковое числительное. It is the best answer. This is the first lesson.
Говорят обо всей семье. The Browns live next door.

The не всегда означает, что предмет существует в единственном экземпляре во всём мире. Достаточно, чтобы собеседники могли определить его в конкретной ситуации. Например, фраза the teacher понятна, если речь идёт об учителе данного класса.

Когда артикль не ставится

Нулевой артикль часто используется, когда говорят о людях, предметах или веществах в общем, а не об одном конкретном представителе.

Cats are independent animals. Речь идёт о кошках как о виде.
Water is essential for life. Water употреблено в общем значении.
I like music. Говорящий имеет в виду музыку вообще.
She speaks English. Перед названиями языков артикль обычно не ставится.
We have breakfast at eight. Названия приёмов пищи обычно употребляются без артикля, если нет уточнения.

Если значение становится конкретным, появляется the: The water in this bottle is cold. Здесь говорится не о воде вообще, а о воде в определённой бутылке.

Артикли с географическими названиями

В географических названиях есть общие закономерности, но встречаются исключения. Полезно запоминать название сразу вместе с артиклем.

The обычно употребляется перед следующими группами:

океаны, моря, реки и каналы: the Atlantic Ocean, the Black Sea, the Thames;
горные цепи, пустыни и группы островов: the Alps, the Sahara, the Maldives;
названия стран во множественном числе или со словами kingdom, states, republic: the Netherlands, the United Kingdom, the United States.

Без артикля обычно употребляются названия континентов, большинства стран и городов, отдельных озёр и гор: Europe, France, London, Lake Baikal, Mount Everest.

Как выбрать артикль: простой алгоритм

Определите тип существительного. Является ли оно исчисляемым и стоит ли в единственном числе?
Проверьте, есть ли другой определитель. Перед my, this, some, each и подобными словами дополнительный артикль не нужен.
Решите, можно ли определить предмет. Если собеседник понимает, о каком именно объекте идёт речь, выбирайте the.
Если предмет один, но не определён, выберите a или an. Учитывайте первый звук следующего слова.
Если множественное или неисчисляемое существительное имеет общее значение, используйте нулевой артикль.

Частые ошибки при употреблении артиклей

Ориентироваться только на первую букву. Правильно an hour, но a university, потому что важен звук.
Пропускать определитель перед исчисляемым существительным в единственном числе. Нужно сказать I bought a car или I bought the car, но не I bought car.
Ставить a/an перед множественным числом. Формы a books и an apples неверны.
Использовать the при любом повторении слова. Повтор сам по себе недостаточен, если речь идёт уже о другом, неопределённом предмете.
Сочетать артикль с притяжательным словом. Правильно my friend или the friend, но не the my friend.
Переносить одно правило на все географические названия. Их лучше проверять по словарю и запоминать в готовой форме.

Небольшое упражнение

Выберите a, an, the или нулевой артикль.

I bought ___ apple.
___ apple was very sweet.
She speaks ___ English.
He is ___ engineer.
They crossed ___ Atlantic Ocean.

Ответы: an, the, нулевой артикль, an, the.

Чтобы быстрее освоить артикли, разбирайте не отдельные правила, а короткие примеры в контексте. Каждый раз спрашивайте себя, является ли существительное исчисляемым, конкретным и понятным собеседнику. Постепенно такой выбор становится привычным.